De Perigord, bakermat van de mensheid
De Perigord, een gebied dat ongeveer overeenkomt met het huidige departement van de Dordogne, is rijk aan prehistorische sites. Door zijn klimaat, geografie en geologie bood het ideale omstandigheden voor de prehistorische mensen om zich te vestigen en in hun levensonderhoud te voorzien.
In de afgelopen 400.000 jaar hebben twee menssoorten elkaar in deze regio opgevolgd. De eerste, en oudste, zijn de Neanderthalers. De tweede zijn de Cro-Magnon’s, zo genoemd naar aanleiding van de ontdekking van begraafplaatsen tijdens opgravingen in het gehucht Cro-Magnon in de buurt van Les Eyzies. Deze laatste zijn “Homo sapiens”, zoals jij en ik.
De vallei van de Vézère, de bekendste, heeft een ongelooflijke concentratie aan prehistorische sites waarvan er niet minder dan 15 door de UNESCO geklasseerd zijn als werelderfgoed.
De grot van Lascaux
De “Grotte de Lascaux” werd op 12 september 1940 door 4 tieners uit Montignac, in de vallei van de Vézère in de Dordogne, ontdekt. Deze prehistorische grot is rijkelijk versierd met realistische en symbolische grotschilderingen van buffels, paarden en herten, daterend uit het Paleolithicum, rond 18.000 v. Chr.
De grot werd in 1948 opengesteld voor het publiek. Ze werd helaas snel het slachtoffer van haar succes en de daarmee samengaande toestroom van toeristen uit de hele wereld. De intensieve toeristische exploitatie veroorzaakte onomkeerbare schade en in 1963 moest de site gesloten worden.
Het Internationaal Centrum voor Grotschilderkunst “Lascaux 4” opende zijn deuren in december 2016. Alle grotschilderingen uit de originele “Sixtijnse Kapel van de Prehistorie” worden hier natuurgetrouw weergegeven. Na het bezoek aan de replica van de grot, kan je in het Centrum nog terecht voor een boeiende en meer diepgaande verkenning van Lascaux en haar plaats in de wereld van de grotschilderkunst.
De Grot van Lascaux vind je op iets minder dan 50 km ten noorden van Molières.
Ontdek de "Wereldhoofdstad van de prehistorie"
Les Eyzies, een klein stadje aan de oevers van de Vézère, kreeg als bijnaam “Wereldhoofdstad van de Prehistorie”. Hier vind je een indrukwekkend aantal prehistorische bezienswaardigheden.
Je vindt er onder andere de “Grotte de Font de Gaume”, één van de zeldzame grotten, versierd met originele polychrome fresco’s, die nog open zijn voor het publiek. Met het oog op het behoud is het aantal bezoekers per dag strikt beperkt. Tickets reserveren is niet altijd evident, maar het privilege hebben om authentieke grotschilderingen van 15.000 jaar oud te mogen bewonderen wekt zo’n emotie op, dat het zeker de moeite waard is!
Heel wat andere prehistorische sites kunnen in Les Eyzies of dichte omgeving bezocht worden. Praktische informatie hieromtrent vind je hier.
Nog in Les Eyzies, presenteert het “Musée National de la Préhistoire” één van de mooiste collecties prehistorische voorwerpen in Frankrijk. Stenen werktuigen, kunstvoorwerpen (bot, ivoor), levensgrote reconstructies van prehistorische mensen en verdwenen diersoorten, maken het mogelijk om de evolutie van de mensheid in de afgelopen 400.000 jaar te begrijpen.
De prehistorie, alsof je er zelf bij was!
In de Dordogne zijn er heel wat plaatsen waar de prehistorie in de schijnwerpers staat. Kinderen (en volwassenen) kunnen er deze periode van de evolutie ontdekken en beter begrijpen.
Op verschillende plekken werden circuits uitgestippeld met scènes uit het dagelijks leven, participatieve workshops, demonstraties, maar ook animatie- en 3D-films en alles wat nieuwe technologieën ons nog meer kunnen bieden. En natuurlijk kan je ook op bezoek gaan bij de dinosaurussen!
Ontdek hier een selectie aan sites rond het thema van de prehistorie.
En Molières tijdens de prehistorie?
Er liggen verschillende prehistorische vindplaatsen binnen een straal van enkele kilometers van het centrum van Molières.
Ten westen van Molières, in Bayac, bevindt zich de site van “La Gravette”. Deze vindplaats heeft zijn naam gegeven aan een periode van het Laat-Paleolithicum die tussen 31.000 en 23.000 jaar voor onze tijd ligt: het Gravettien. De site werd in 1880 ontdekt door Abbé Chastaing. Er werden talrijke werktuigen gevonden, veelal gemaakt uit vuursteen. De site van La Gravette is sinds 15 maart 1945 beschermd en geklasseerd als historisch monument.
Veel recenter, op 16 september 2000, ontdekte Marc Delluc, lid van een speleologieclub uit de streek, bij toeval de grot van Cussac. Hij besefte al snel dat er een ware schat verborgen lag achter de ingang van deze schijnbaar banale grot. Hij bracht vrijwel onmiddellijk de specialisten van het Nationaal Prehistorisch Centrum op de hoogte. De classificatie als historisch monument werd al op 23 november van datzelfde jaar in gang gezet. De toegang is strikt gereglementeerd en voorbehouden voor wetenschappers. Deze 1,6km lange grot bevat enkele honderden paleolithische gravures en menselijke overblijfselen die dateren van meer dan 29.000 jaar geleden. De grot kreeg als bijnaam: “Lascaux van de gravure“.
Om meer te weten te komen over de grot van Cussac kan je de website van het Nationaal Archeologisch Museum bezoeken of het prachtige boek “Grotte de Cussac -30 000” kopen, dat ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de ontdekking is uitgegeven door “Editions Confluences”.
De grot van Cussac ligt slechts 5 km ten noorden van het centrum van Molières, op de andere oever van de Bélingou, de beek die ons scheidt van Cadouin!
Met het oog op het behoud en de bescherming zijn deze twee sites helaas niet toegankelijk voor het publiek. Maar hun gelijktijdige aanwezigheid zo dicht bij ons dorp, laat ons toe om zonder de minste twijfel te stellen dat 30.000 jaar geleden menselijke wezens door onze valleien en heuvels trokken en hier leefden!
Ben je klaar voor een geweldige reis terug in de tijd?
Ontdek de Dordogne!
Land van kastelen
Kom met z'n tweeën, je gezin of vrienden de kastelen van de Périgord ontdekken.
Charmante dorpjes
Slenter door de straatjes van de vele pittoreske dorpjes van de Dordogne.
Niet te missen!
We nemen je mee naar enkele charmante en ongewone plekken.
